Původcem moru malých přežvýkavců je RNA virus z rodu Morbilivirus. Pro onemocnění je charakteristická horečka, okulonasální výtok, nekrotická ložiska v dutině ústní, průjmy. Přestože se jedná o vysoce nakažlivé onemocnění, je k přenosu nutný blízký kontakt mezi zdravými a nemocnými jedinci. K přenosu viru dochází všemi sekrety a exkrety.
Nákaza postihuje především ovce a kozy. Kozy jsou obecně považovány za více vnímavé, ale neplatí to vždy.
V současné době se na území EU nákaza nevyskytuje.
